薬物乱用とは

薬物乱用とは、医薬品を医療目的からはずれて使ったり、医療目的のない薬物を不正に使ったりすることです。
どのような薬物でも乱用されるわけではありません。中枢神経系に影響を及ぼす物質の中で、依存性（注釈1）のある薬物が乱用されます。

（注釈1）依存性とは、何度でも繰り返して使用したくなる性質のこと。

主な背景には、次のようなものがあります。

• 「ダイエットに効果がある」など誤った考えが広まっている。
• ファッション感覚で薬物を使用している。
• 友達からの誘いを断りきれず、仲間はずれを恐れて使用してしまう。
• 薬物の末端価格が下がり、手に入りやすくなった。
• 注射に代わって、気化させて吸引する使用方法が広まっている。

薬物乱用すると「脳」に悪影響を与えることが判明しています。
特に心身ともに急速に発達する小学生、中学生、高校生の時期に乱用すると、心身の発達が損なわれ、「現実と過去の記憶の整理がつかなくなる」「感情のコントロールが効かなくなる」「意欲がなくなる」などの症状を引き起こします。

一度ダメージを受けた脳は決して元の状態には戻りません。薬物をやめて通常の社会生活をするためには時間と特別なサポートが必要になります。